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El cantón Cascales se encuentra al noreste de la provincia de Sucumbíos, en la región amazónica que limita al norte con Colombia. Ubicado en una zona de bosques húmedos tropicales, es propenso a lluvias durante todo el año.

El caudaloso río Aguarico divide al cantón en dos partes. Un puente peatonal colgante, de 265 metros, facilita en pocos minutos la conexión entre la comunidad de San José con la cabecera cantonal  de Cascales. Fue construido en 1985 por Toni Rütimann , conocido como Toni el Suizo y con el apoyo de toda la comunidad, con material chatarra de la industria petrolera que operaba en la zona. Este puente y una gabarra permiten el paso de los habitantes, ya que el acceso vehicular por la vía de Lumbaqui les tomaría más de dos horas de recorrido.

Cascales cuenta con una unidad de salud de primer nivel que brinda atención a los habitantes del cantón, incluidas las nacionalidades Cofán, Shuar y Kichwa. El Fondo de Población de las Naciones Unidas – UNFPA, ha brindado apoyo al Ministerio de Salud Pública para garantizar un acceso equitativo a los servicios sanitarios, equipando la sala de parto en libre posición con pertinencia intercultural, ofreciendo asistencia técnica para la conformación de la Red de cuidado obstétrico y neonatal esencial CONE Comunitario y apoyando la implementación de la estrategia nacional “Ecuador sin muertes maternas”.

Como parte esta estrategia, la unidad de salud de Cascales realiza periódicamente actividades de capacitación con el personal de salud y la comunidad, estas actividades incluyen simulacros de atención a emergencias obstétricas y neonatales EON. El doctor Freddy Ayluardo, Coordinador del Distrito de Cascales - Gonzalo Pizarro -  Sucumbíos del Ministerio de Salud, comenta que con el apoyo de UNFPA, se han llevado a cabo varios simulacros que han permitido mejorar el tiempo y la calidad de la respuesta ante las emergencias, garantizando así la vida y la salud de las mujeres atendidas y de sus hijos e hijas.

En la segunda semana del mes de abril de 2018, la lluvia no impidió que el personal sanitario de este centro de salud lleve a cabo un simulacro de una emergencia EON con la comuna Kichwa de San José de Aguarico, ubicada al otro lado del río Aguarico. El simulacro contó con la participación de una mujer de la localidad, acompañada por una partera, representantes de las nacionalidades indígenas de la zona, promotores de salud, profesionales de la salud y otros miembros de la comunidad, con el fin de evaluar la coordinación entre la unidad de salud y la comunidad.

Al activarse el simulacro para la atención de una Clave Roja por hemorragia obstétrica, el personal de salud y los pobladores, tomaron todas las medidas necesarias para salvar la vida de la mujer.

Debido al crecimiento del río por la lluvia, las personas no pueden trasladarse en gabarra, así que tuvieron que cruzar el puente hacia el otro lado del Aguarico llevando a la mujer en una camilla artesanal donde les esperaba una ambulancia para trasladarla a la unidad de salud, donde el personal de salud la atendió para salvar su vida.

Al finalizar el simulacro el personal médico realizó una evaluación de la actuación de cada participante, se reconocieron los logros y se resaltaron las acciones que podrían mejorarse.

UNFPA trabaja junto al Ministerio de Salud Pública en Frontera Norte, para reducir la mortalidad materna, reducir las desigualdades de acceso a la salud a las que se enfrentan y garantizar sus derechos sexuales y derechos reproductivos. La preparación frente a las emergencias obstétricas EON, permite al personal de salud salvar vidas y contribuir al desarrollo de las comunidades.