Declaración del Dr. Babatunde Osotimehin, Director Ejecutivo del UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas

Hoy, en el Día Internacional de la Partera, solidarizamos con las parteras de todo el mundo y les agradecemos la labor de salvar vidas que realizan.

No hay prueba más clara de su cuidado y dedicación que el bebé Obada, el 3.000o  bebé nacido en forma segura en la clínica de mujeres del campamento de refugiados sirios de Za’atari,  en Jordania. Desde que la clínica comenzó a prestar servicios normales de parto en junio de 2013, todos los bebés han nacido sanos y la tasa de mortalidad infantil y materna es igual a cero.

Al aproximarnos al plazo para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio, nos enorgullecen los progresos hechos respecto del Objetivo 5, mejorar la salud materna. Las muertes maternas se han reducido casi en un 50 por ciento, de una estimación de 523.000 en 1990 a unas 289.000 en el recuento más reciente.

Pero, aunque cabe celebrar estos progresos, no bastan. Actualmente mueren casi  800 mujeres todos los días como resultado de complicaciones del embarazo y el parto.

Debemos hacer más. Y debemos comenzar con la capacitación de más parteras.

Está demostrado que las parteras formadas con arreglo a las normas internacionales pueden prestar el 87 por ciento de la atención esencial que necesitan las mujeres y los recién nacidos.

Hoy instamos a que se haga mayor inversión para aumentar el número de parteras y mejorar la calidad y el alcance de sus servicios. Se requieren compromiso politico e inversiones en la formación de parteras para salvar millones de vidas todos los años.

Hoy, y todos los días, necesitamos reducir las brechas de la prestación universal de salud sexual y reproductiva, de la atención de la salud materna y de los recién nacidos. Esas brechas se documentan en El Estado de las Parteras en el Mundo 2014, que indica lo que se ha de avanzar.

Recientemente se destacó la necesidad de sistemas sólidos de salud y de suficientes trabajadores de la salud con la epidemia de ébola en África occidental, en que las mujeres embarazadas tuvieron dificultades para contar con servicios de salud para lograr partos seguros. En respuesta a ello el UNFPA está aumentando los servicios obstétricos para apoyar servicios de salud en los países afectados. El UNFPA seguirá apoyando los servicios de atención obstétrica y los derechos de salud sexual y reproductiva de todas las mujeres. En la actualidad el UNFPA financia más de 250 escuelas de parteras con libros, equipo de capacitación y educadores calificados, y ha ayudado a capacitar a más de 15.000 parteras en todo el mundo.

 El UNFPA apoya los servicios de atención obstétrica en más de 70 países a escala mundial, y en 2014 ayudó a iniciar programas de bachillerato en obstetricia  en Afganistán, Burkina Faso, Somalia y Zambia.

En los últimos cuatro años más de 35 países se han comprometido a reforzar la  atención obstétrica. Por ejemplo, Etiopía se comprometió a cuadruplicar el número de  parteras, de 2.050 to 8.635, y alcanzará esa meta antes de tiempo. Bangladesh se comprometió a formar otras 3.000 parteras, y ya se están formando unas 2.000 parteras en 31 centros de capacitación.  Haití graduó el primer grupo de parteras el año pasado en su nueva escuela especializada, construida después del terremoto de 2010. Y Afganistán revivió y reforzó la comunidad de parteras, que ha ayudado a reducir la tasa de mortalidad materna en más de 80 por ciento desde 2002.

El presente año, a medida que nos preparamos para la agenda internacional de desarrollo después de 2015, queremos un futuro en que las parteras desempeñen plenamente su papel de procurar partos seguros, promover el espaciamiento sano de los partos, y proteger la salud y los derechos de las mujeres y las niñas.

Este año, y después, todos nosotros en el UNFPA seguiremos apoyando a las parteras en todo el mundo a medida que procuramos un futuro saludable para las generaciones actuales y las futuras.