La OMS señala a la adolescencia como una etapa clave en el desarrollo de las personas, aquí se producen rápidos cambios biológicos y psicosociales que se producen durante la segunda década y afectan a todos los aspectos de la vida de los y las adolescentes. Esos cambios hacen que la adolescencia sea de por si un periodo único en el ciclo de vida y un momento importante para sentar las bases de una buena salud en la edad adulta. Menciona que los cambios en la adolescencia inciden en todas las enfermedades y comportamientos relacionados con la salud; son los causantes de la transición epidemiológica que se produce de las enfermedades infecciosas a las afecciones no transmisibles. Así mismo, la evolución de las capacidades en la adolescencia afecta a cómo piensan estos sobre su salud y sobre su futuro y determina lo que influye en sus decisiones y acciones. En el mundo, más de 3 000 adolescentes mueren cada día por causas en gran parte prevenibles, como las lesiones no intencionales; la violencia; los problemas de salud sexual y salud reproductiva (incluida la infección por el VIH), las enfermedades transmisibles (como las infecciones respiratorias agudas y las enfermedades diarreicas), las enfermedades no transmisibles, la malnutrición, el consumo de sustancias psicoactivas y el suicidio. En el Ecuador, todavía se presentan brechas para el ejercicio pleno de los derechos de la población adolescente, las cuales están determinadas por inequidades económicas, de género, sociales y étnicas. El acceso a los servicios de salud está atravesado por brechas intergeneracionales, interculturales y de otras índoles, como la nacionalidad o el estatus migratorio, las cuales agravan la desigualdad en la atención, incidiendo en la calidad de vida de las y los adolescentes. Por estos motivos, es importante evidenciar en el marco de las políticas públicas los principios transversales para una atención de calidad, calidez, con enfoque de derechos humanos, género, intergeneracional, intercultural y movilidad humana que promuevan servicios de salud integrales y amigables orientados al mejoramiento de la calidad de vida y acceso a servicios de salud, en el marco del ejercicio de los derechos humanos. En este contexto, se presenta el manual de “Atención integral de salud en adolescentes” cuyo contenido está orientado a brindar una atención de salud integral con calidad y calidez, acorde al marco normativo vigente.